O auditório do Museu de Artes Decorativas recebeu o seminário do Projeto Estações Vivas – Elevador de Santa Luzia. No encontro, foi analisado o projeto em Viana do Castelo e as suas potencialidades, nomeadamente a ligação com o turismo religioso e o templo de Santa Luzia.
O funicular integra a rede transfronteiriça de antigas estações ferroviárias – “Estações Vivas” graças a uma candidatura conjunta da Câmara Municipal de Viana do Castelo e do INORDE, visando a recuperação e valorização das envolventes das antigas estações, criação e promoção de uma rede e uniformização da imagem conjunta, sendo comparticipada pelo FEDER.
A candidatura integrou uma empreitada de recuperação e valorização da envolvente do funicular, assim como a reflorestação do espaço, assim como a criação e promoção de uma rede de antigas estações ferroviárias galegas e do funicular.
Recorde-se que o Funicular de Santa Luzia foi recentemente distinguido com o prémio de Infraestrutura Ferroviária do Ano 2013, precisamente o ano em que assinala os seus noventa anos de existência. O prémio é o reconhecimento desta entidade, associada da CP Entusiastas, da ADFERSIT (Associação Portuguesa para o Desenvolvimento dos Sistemas Integrados de Transportes) e da APAC (Associação Portuguesa dos Amigos dos Caminhos de Ferro).
O elevador é, atualmente, o mais moderno de Portugal. Vencendo um desnível de 160 metros, em seis a sete minutos, a viagem no Funicular de Santa Luzia é a mais longa de todos os funiculares do país, com os seus 650 metros, tendo mais do dobro da distância do que se lhe segue, o da Nazaré (com 310 metros), havendo ainda em Lisboa os da Bica (283 metros), o da Glória (276 metros) e da Lavra (188 metros) e em Braga, o do Bom Jesus, com apenas 274 metros.
É um dos oito Funiculares em atividade no país e recebeu já mais de meio milhão de passageiros desde a sua reabilitação em 2007. Construído por iniciativa do empresário e engenheiro portuense Bernardo Pinto Abrunhosa, foi inaugurado a 2 de junho de 1923 através da Empreza do Elevador de Santa Luzia. Entre 18 de Agosto e 31 de Outubro de 1944, os Serviços Municipalizados de Viana do Castelo asseguraram a exploração, com carácter provisório e, em 1945, foi alvo de importantes trabalhos de reparação.
A 28 de Janeiro de 2005 é transferido para o domínio público do Município de Viana do Castelo e, em meados de 2005, foi alvo de uma empreitada de 2,28 milhões de euros coma renovação da linha, recuperação dos muros que a ladeiam e a instalação de duas modernas carruagens, com lotação para 25 pessoas, 12 sentadas e 13 em pé. Permitem o transporte de bicicletas para que os ciclistas possam ascender a Santa Luzia e circular nos trilhos de montanha existentes.
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