Melgaço: Esforço do Município em dinamizar Centro Urbano elogiado pela Europa

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O trabalho do Município de Melgaço em dinamizar o centro urbano está a ser reconhecido em toda a Europa, nomeadamente pelos principais responsáveis do URBACT, um programa europeu de cooperação territorial, de aprendizagem coletiva e troca de experiências em torno da promoção do desenvolvimento urbano sustentável e integrado.

Este programa financia a constituição de redes de cidades para o desenvolvimento de soluções comuns em torno de desafios urbanos contemporâneos, reafirmando a posição chave das cidades e das comunidades locais face à complexidade crescente das mudanças societárias.

Este reconhecimento dado ao Município mais a norte surge na sequência da primeira Pop-Up Shop do país, inaugurada neste concelho no passado mês de julho.

“Thank you Melgaço for your work, your effort and excellent results! Amazing to see what you did since we (officially) started in December! [Obrigado Melgaço pelo vosso trabalho, o vosso empenho e excelentes resultados! É espantoso ver o que vocês já fizeram desde que, oficialmente, começamos em dezembro]”, escreveram os responsáveis pelo URBACT na sua página oficial do Facebook.

 

O que são as Pop-Up’s?

 

“As Pop-Up’s são uma ferramenta premiada já testada em toda a Europa e têm como objetivo principal reanimar centros urbanos que apresentem declínio prolongado fruto da falta de animação comercial”, explicou na altura à Rádio Vale do Minho José Lopes, do grupo local de apoio ao URBACT.

A estratégia passa sobretudo por ocupação temporária de espaços comerciais devolutos. “Esta loja vai ser a âncora do projeto. Um lugar não só destinado à informação como à reunião do grupo de trabalho. Um espaço que servirá lojistas que não tenham a capacidade de ocupar uma loja sozinhos e que queiram partilhar um espaço em jeito de co-venda”, prosseguiu José Lopes.

Mas a almofada de empreendedorismo em Melgaço passa a ser mais abrangente. Pretende atingir todos aqueles que queiram criar o seu próprio negócio, com o menor risco possível. O interessado poderá escolher entre “os espaços que estão a colaborar connosco, devidamente identificados, ou numa outra qualquer loja vazia”.

Como fazer? “Apresenta uma candidatura ao grupo de trabalho que irá apreciar esta proposta. Sendo aprovada, o interessado poderá ocupar o espaço desejado por um período mínimo de três meses [isento de rendas pagando apenas luz e água]. Se o negócio estiver a correr bem, poderá ficar mais três meses. E se ao fim de meio ano o negócio estiver em alta poderá passar ao arrendamento comercial normal prescindindo dos favores do programa”.

Em toda a Europa, para além de Melgaço, há ainda mais sete cidades/vilas a aplicar este programa que se tem revelado um êxito. A cidade de Altena, na Alemanha, é de onde chegam os melhores resultados. “Acaba por ser a melhor solução para o comércio tradicional porque quem vem para uma loja destas não vem para fazer concorrência”, sublinhou José Lopes. “Mas o simples facto de termos as ruas animadas, com as lojas ocupadas, faz com que as ruas se tornem mais vivas e todos ganham com isso. É uma solução win-win!”, concluiu.

 

Altena… um caso de sucesso

 

A Rádio Vale do Minho esteve também à  conversa com o presidente da Câmara de Altena, Adreas Hollstein. Um município que, conforme foi referido, é tido como caso de sucesso nesta dinamização empresarial dos centros urbanos.“Começamos o trabalho em 2000, quando a economia da nossa cidade estava a contrair demasiado. Perdemos indústrias e muitos jovens”, recordou o autarca. Os cofres do município alemão estavam praticamente vazios.

“Iniciamos então o diálogo de um plano de desenvolvimento com a população. Surgiu a ideia de abrirmos lojas que estavam fechadas”, prosseguiu. A ideia teve um êxito de tal ordem que o número de residentes acabou até por subir neste concelho. “Tentamos ser sobretudo uma cidade de mente aberta. Damos sempre as boas vindas a quem queira vir residir em Altena, desde refugiados até simples estrangeiros”. As finanças voltaram a estabilizar e Altena conseguiu assim, dinamizando o tecido empresarial, contornar um dos maiores problemas que enfrentou em toda a sua história.

Questionado sobre Melgaço, Andreas Hollstein não poupou elogios ao município mais a norte de Portugal. “É um concelho muito bonito. É impossível não gostar e tenho a certeza de que vou regressar”, admitiu com um sorriso. “É uma vila lindíssima com muitos espaços interessantes para turistas. Os restaurantes, os hotéis e os museus são de muito boa qualidade… e claro, o vinho. Excelente!”, concluiu com uma gargalhada.

 

[Fotografia: Município de Melgaço]

 

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