Conhece este animal? Não lhe toque! (PSP indica o que deve fazer)

Chama-se lagarta do pinheiro (Thaumetopoea pityocampa). Parecem inofensivas, mas são perigosas para humanos e mortais para animais de estimação como cães e gatos.

Cada uma delas está coberta com até 600.000 pêlos urticantes brancos, responsáveis pelas desagradáveis reações alérgicas.

Estes pêlos têm contêm taumatopoína, a proteína responsável pelo efeito irritante em caso de contacto. Ao sentirem-se ameaçadas, as lagartas do pinheiro podem mesmo disparar estes pêlos e, dada a ação do vento, estes podem voar até a uma distância de 200 metros.

O pior é que a toxina mantém o seu efeito durante um ano.

[crédito fotografia: DR]

De acordo com os especialistas, o contacto deve ser evitado, mesmo quando estes animais já tiverem deixado os ninhos, que se encontram nos pinheiros.

Os ninhos da lagarta do pinheiro são esbranquiçados e acastanhados. Por norma, os ramos das árvores onde moram estas lagartas encontram-se despidos de folhas.

[crédito fotografia: DR]

PSP alerta

“Cuidado com a Lagarta do Pinheiro”! O alerta é deixado pela Polícia de Segurança Pública (PSP), através de uma publicação colocada nas redes sociais, tendo em conta que, “com a chegada dos dias mais amenos, é comum observar a Lagarta do Pinheiro a deslocar-se em fila nos passeios, jardins e zonas florestais”.

[fonte: PSP]

O que fazer?

A PSP começa por vincar, no post, que há a necessidade de ter “atenção redobrada em zonas de pinhal”. Nestas, salienta, “evite aproximar-se de ninhos (parecem ‘bolas’ brancas nas copas dos pinheiros).

Deverá ainda ter “cuidado com lagartas em fila no chão – é o comportamento típico da espécie”, frisa a PSP, acrescentando: “Não permita que crianças ou animais se aproximem, mesmo que pareçam inofensivas”.

[crédito fotografia: DR]

Outro dos pontos (fundamentais) a ter em conta prende-se com os animais: Deverá mantê-los “sempre controlados”. 

A força de segurança relembra, na publicação, que, em áreas de risco, é prioritário “manter os cães pela trela”, evitando que “cheirem, lambam ou brinquem com algo no solo em pinhais”.

O contacto com a lagarta do pinheiro “pode provocar necrose da língua e complicações graves em poucos minutos”. 

E o que não fazer?

• Não tocar;
• Não pisar;
• Não varrer (os pelos dispersam-se facilmente no ar);
• Não tentar remover os ninhos por conta própria.

[crédito fotografia: DR]

E se tocar em alguma?

No post, a Polícia de Segurança Pública deixou também conselhos sobre o que fazer em caso de contacto, tanto no caso de pessoas como de animais -, uma vez que os cuidados serão diferenciados.

Pessoas: 

• Lavar imediatamente com água corrente abundante (sem esfregar);
• Remover pelos com fita adesiva;
• Em caso de sintomas intensos (dificuldade respiratória, reação alérgica forte, contacto ocular) deve procurar assistência médica urgente.

Animais: 

• Lavar a zona com água abundante (com cuidado para não se expor);
• Impedir que o animal lamba a área;
• Procurar rapidamente o veterinário.

Por fim, é fundamental ter em mente que as lagartas do pinheiro “parecem inofensivas, mas funcionam como ‘armadilhas biológicas’ cheias de micro-agulhas tóxicas”. “Distância é proteção”, conclui a PSP.