O antigo navio-hospital Gil Eannes vai receber um Centro de Interpretação Ambiental e de Documentação do Mar, investimento de 750 mil euros com comparticipação comunitária aprovada, disse hoje à agência Lusa o presidente da Câmara de Viana do Castelo.
Segundo José Maria Costa, este centro vai obrigar à recuperação de espaços do navio, como camarotes e porões, que estavam por ocupar, e assim permitir a instalação dos novos serviços.
“Vamos ter, por exemplo, um simulador, a instalar nos porões, recriando o que foi a epopeia da pesca do bacalhau, em que este navio esteve diretamente envolvido”, explicou.
O contrato de financiamento entre a Câmara de Viana do Castelo, a Comunidade Intermunicipal do Alto Minho e o programa Operacional do Norte (ON.2) já foi assinado e garantirá um financiamento, através do Quadro de Referência Estratégico Nacional (QREN), de 85 por cento do valor total (637.500 euros).
Desde a sua abertura ao público enquanto museu, em agosto de 1998, segundo dados oficiais, o navio Gil Eannes contabilizou 568.262 visitas até final de 2011.
Estas visitas consistem na passagem pela ponte de comando, cozinhas, padaria ou pela casa das máquinas, mas também ao consultório médico, sala de tratamentos e mesmo os gabinetes de radiologia e bloco operatório.
Já as antigas enfermarias do navio foram ocupadas, no âmbito da reabilitação do navio, como Pousada da Juventude, disponibilizando 60 camas.
Esta primeira pousada flutuante do país, gerida pela Movijovem, recebeu durante todo o ano de 2011 cerca de 4.560 dormidas.
Entretanto, fruto de um outro concurso com financiamento já garantido, vai também avançar a instalação física da Porta de Entrada do futuro Centro de Mar de Viana do Castelo.
“Será um centro de acolhimento e de receção para todo o nosso Centro de Mar, disponibilizando serviços de reserva para atividades, provas ou iniciativas. Tudo isso será feito através de um plataforma eletrónica, mas também com um espaço físico no navio, para receber as pessoas”, explicou José Maria Costa.
Este Centro de Mar divulgará as atividades ligadas à náutica, não só em Viana do Castelo, mas também em Ponte de Lima, Caminha e Esposende, tendo um financiamento aprovado de 1,2 milhões de euros para a promoção e comunicação desses eventos, até 2014.
“Teremos por exemplo, em 2013, em Viana do Castelo, os Jogos do Atlântico, que envolvem atletas de vários países da União Europeia, e outras atividades desportivas como remo, vela, canoagem, surf, ‘kitesurf’”, disse ainda o autarca.
Construído nos Estaleiros Navais de Viana do Castelo em 1955, o Gil Eannes, que está no centro destes dois investimentos, desempenhou a missão de assistência médica aos pescadores da frota bacalhoeira portuguesa, atividade a que se dedicou cerca de 20 anos.
Foi recuperado pela sociedade vianense, com o apoio da autarquia, em 1998, quando estava numa sucata para ser desmantelado, sendo hoje um dos museus mais visitados no Norte do país.
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