Os foguetes assinalam, de forma pontual, a saída para as ruas do tradicional Cortejo histórico-etnográfico, às 16:00, enquanto milhares de pessoas, em pé e sentadas, preenchem cada espaço disponível da cidade para assistirem a tudo.
Trata-se de um quadro que começou em 1908, então apelidado de “Parada Agrícola”, mas que ainda hoje cumpre o mesmo propósito: É o momento em que as freguesias do concelho mostram o seu melhor à cidade e aos forasteiros.
O cortejo das festas é um verdadeiro museu vivo, envolvendo sempre mais de 3.000 figurantes, que através de uma centena de quadros e dezenas de carros alegóricos formam um espetáculo único, aliando a história à etnografia para mostrar o melhor de Viana do Castelo e manter vivos os usos e costumes.
Durante as mais de duas horas de desfile, vários números motivam a participação de quem assiste, como a já ‘tradicional’ disputa pelo copo de vinho servido em pleno andamento, pelo pedaço de broa típica ou os sempre habituais pedidos do público para o “beijinho” dos noivos.
OUVI DIZER QUE…
O imponente carro alusivo ao “Galeão” e à época dos Descobrimentos portugueses bem com dos navegadores vianenses é o único que se mantém no Cortejo há mais de meio século.
O cortejo desfila num percurso de 2.300 metros ao longo das ruas da cidade e tem uma duração superior a mais de duas horas.
Só na década de 60 do século passado é que os carros alegóricos começaram a utilizar os tratores. Até então eram puxados por juntas de bois.
Na altura da “Parada”, que depois deu origem ao atual Cortejo, os carros alegóricos eram construídos e decorados nas freguesias. No próprio dia do desfile, pela manhã, eram as pessoas da terra que os traziam a pé até à cidade.
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